Współcześnie bardzo dokładne obserwacje nieba przeprowadza się w obserwatoriach astronomicznych. Są to zespoły obiektów (pawilony, tarasy obserwacyjne, pracownie, ciemnie fotograficzne) wyposażone w instrumenty (m.in. bardzo dokładne teleskopy) przeznaczone do systematycznych badań i obserwacji ciał niebieskich oraz zjawisk zachodzących w kosmosie. Teleskopy umieszcza się zazwyczaj w budynkach, które są nakryte ruchomym dachem w kształcie kopuły. Dach ten rozsuwa się, tworząc szczelinę, przez którą można obserwować np. komety, roje meteorów, zaćmienia Słońca oraz Księżyca.